Entender el cáncer de próstata salva vidas. Cada año, más de 16.000 colombianos reciben un diagnóstico que pudo haberse dado antes y que en muchos casos llega demasiado tarde. El cáncer de próstata, el tumor más frecuente en hombres en Colombia y sigue siendo detectado en etapa avanzada: entre el 30% y el 40% de los pacientes debutan con metástasis, una cifra hasta ocho veces superior a la de los países industrializados, donde ese índice no supera el 5%.
Así lo advierte el Dr. Juan Camilo Ospina, jefe de Urología de la Clínica del Country y Clínica La Colina, quien alerta además sobre el impacto económico que esto genera: “El 25% de los recursos destinados a enfermedades de alto costo en Colombia corresponde a cáncer de próstata. El manejo de la enfermedad en etapa avanzada es costosísimo y gravísimo para la economía del país“.
El enemigo que no duele: por qué los hombres llegan tarde
El mayor peligro del cáncer de próstata es su silencio, por eso entenderlo salva vidas. En sus etapas iniciales no produce ningún síntoma. Cuando un hombre siente molestias para orinar, ese malestar casi siempre corresponde al crecimiento benigno de la glándula por la edad, no al cáncer. Esperar a sentirse enfermo para ir al médico puede costar la vida.
A eso se suma el tabú cultural. “Ya se ve menos eso de que los pacientes no se dejen hacer el tacto rectal“, explica el Dr. Ospina. “Es una incomodidad muy leve, muy rápida: el examen dura 3 a 4 segundos. Aunque muchos hombres ya vienen solos a sus chequeos, todavía hay quienes llegan empujados por sus esposas o hijas“.
Los grupos con mayor riesgo que deben actuar primero: hombres con antecedentes familiares de cáncer de próstata o de seno y hombres afrodescendientes, quienes presentan mayor incidencia y deben iniciar sus controles desde los 45 años.
Tres pasos que pueden salvar una vida
El protocolo de detección temprana:
- PSA (Antígeno Prostático Específico): un examen de sangre que actúa como el marcador principal de alerta.
- Tacto rectal: realizado por un urólogo experto, permite palpar anomalías en segundos. La ecografía, contrario a la creencia popular, no es útil para detectar cáncer.
- Resonancia magnética: si el PSA o el tacto generan sospechas, la resonancia es el único estudio de imagen capaz de determinar si existe un tumor. Solo si esta es sospechosa se procede a la biopsia.
Tecnología de clase mundial, en Bogotá
“Tenemos la mejor tecnología en este momento para la búsqueda, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer de próstata, respaldada por un grupo multidisciplinario de urólogos, oncólogos y patólogos”, afirma el Dr. Ospina.
La Clínica del Country y La Clínica La Colina han consolidado un modelo integral que combina dos innovaciones que marcan diferencia:
Cirugía Robótica Da Vinci Xi
Precisión milimétrica para extirpar la próstata con el mínimo daño a tejidos circundantes. El robot preserva los nervios de la erección y el esfínter urinario, reduciendo drásticamente los riesgos de disfunción eréctil e incontinencia, las dos secuelas más temidas por los pacientes. En un año de cirugía robótica, la Clínica del Country registra un bajo índice de complicaciones y resultados oncológicos comparables a los de la cirugía abierta. “La asistencia robótica nos brinda una precisión milimétrica que optimiza la técnica quirúrgica. Esto nos permite realizar la prostatectomía con un nivel de detalle superior, preservando de manera segura las estructuras anatómicas y los nervios adyacentes para asegurar la calidad de vida del paciente”, explica el Dr. Ospina.
Biopsia Transperineal (por fusión) de última generación
A diferencia del método transrectal tradicional, esta técnica accede a la próstata por el perineo, eliminando prácticamente el riesgo de infecciones graves. Su alta precisión permite encontrar tumores sospechosos que otros métodos pueden pasar por alto. Dos años de experiencia en la Clínica del Country confirman una alta tasa de positividad en biopsias de casos con sospecha clínica.
Cuando el cáncer ya avanzó: nuevas terapias que alargan y mejoran la calidad de vida
A pesar de las campañas de detección temprana, miles de hombres aún llegan a consulta cuando la enfermedad ya ha salido de la próstata. Es aquí donde interviene el equipo de Oncología Clínica.
El Dr. Juan Carlos Velásquez, jefe del Servicio de Oncología, es enfático: “Muchos pacientes llegan en estadios metastásicos simplemente porque obviaron sus chequeos anuales por miedo o desconocimiento. Sin embargo, las curvas de supervivencia han cambiado drásticamente en los últimos 15 años. Hoy contamos con terapias dirigidas, nuevos bloqueadores hormonales de segunda generación y tratamientos sistémicos que nos han cambiado el escenario: pacientes con enfermedad avanzada hoy pueden vivir muchos años con una excelente calidad de vida”.
El abordaje es multidisciplinario: urólogos, oncólogos clínicos y patólogos trabajan de forma coordinada para definir, caso a caso, el tratamiento más adecuado, desde vigilancia activa en tumores de bajo riesgo hasta protocolos sistémicos en enfermedad avanzada.
La invitación es simple: un examen de sangre y una consulta de pocos minutos pueden marcar la diferencia entre curar y solo tratar.
En el Día Mundial del Cáncer de Próstata, que se conmemora cada 11 de junio, la Clínica del Country y La Clínica La Colina renuevan su compromiso con la salud masculina: detección temprana, tecnología de punta y equipos de clase mundial, disponibles hoy en Colombia.