Escuchar va más allá que oír sonidos. Es orientarse, disfrutar de la música, seguir una conversación en medio del ruido o reconocer una voz familiar entre una multitud. Todo eso es posible también gracias a la binauralidad, la capacidad del cerebro para procesar los sonidos que llegan de ambos oídos y combinarlos en una experiencia auditiva completa y equilibrada.
Cuando el cerebro deja de recibir información equilibrada de ambos oídos, comienza a tener dificultades para reconocer de dónde provienen los sonidos. Algo tan cotidiano como cruzar la calle o mantener una conversación en un restaurante puede volverse confuso. El esfuerzo adicional que realiza el cerebro para compensar la diferencia entre ambos lados también puede generar fatiga auditiva, estrés y menor comprensión del habla en ambientes ruidosos.
Diversos estudios científicos han demostrado que la binauralidad mejora notablemente la comprensión del habla en ambientes con ruido y la orientación espacial. De hecho, un estudio publicado en Frontiers in Audiology reveló que el 55 % de los usuarios de audífonos bilaterales mostraron un beneficio binaural significativo, en comparación con quienes utilizan un solo dispositivo.[1]
Este mecanismo es esencial no solo para la comunicación, sino también para la seguridad. En situaciones cotidianas como escuchar un vehículo acercarse o responder al llamado de alguien detrás de nosotros, la binauralidad es la que nos ayuda a reaccionar con precisión. Sin ella, el entorno puede sentirse “plano” o desorientador, afectando la percepción espacial y la calidad de vida.
Desde GAES, una marca de Amplifon, explican que mantener la salud auditiva en ambos oídos es clave para conservar este equilibrio natural. “Cuando una persona presenta pérdida auditiva unilateral y no recibe tratamiento oportuno, el cerebro deja de integrar la información de manera adecuada. Esto puede derivar en una reducción significativa de la capacidad de comunicación y en una mayor sensación de aislamiento social”. Por eso, tratar ambos oídos cuando se necesita ayuda auditiva es fundamental. En muchos casos, las personas que usan solo un audífono a pesar de tener pérdida en ambos lados experimentan una menor calidad de sonido, en comparación con quienes utilizan soluciones binaurales.